Handel drijven op de Mekong

Zaterdag 26 januari
Deze ochtend geen fiets maar een bootje. We gaan naar de drijvende markt van Can Tho. Tijdens een vaartochtje van een uur beleven we de Vietnamese scheepvaart, die zo totaal verschillend is aan onze Europese binnenvaart. We belanden midden in een levendige wirwar van kleine bootjes die naast grotere boten gaan liggen en zo -handmatig- hun handelswaar inladen. Intussen vaart er een vrouw met ons mee die vakkundig de teennagels van de dames behandeld. We maken nog een uitstap om door diverse fruitboomgaarden te wandelen. Er is ook een brug van boomstammetjes waarover ik dit keer veilig de overkant haal. Zodra we terug zijn maken we een korte rit met de bus en na de lunch stappen we op de fiets en varen met de ferry naar een eilandje bij Vinh Long. Daar is ons volgende logeeradres, de tweede home-stay. Eerst mountainbiken we nog een rondje over het eiland over paadjes van zand en stenen, daarna relaxen we met een drankje in de hangmatten. Er is op het terrein een krokodillenfarm, voor 7000 Dong (25 cent) kan je een stuk vlees kopen en aan een hengel binden, dan worden de krokodillen actief en proberen het stukje vlees te vangen. Volkomen nutteloos maar wel grappig. We worden tegen etenstijd uitgenodigd door de familie om te helpen in de keuken. We maken springrolls, dit is een mengsel van groenten, kip en kruiden wat gevouwen wordt in noodlepapier en daarna mogen we het frituren. Ze smaken heerlijk. Ook de familie zelf is creatief bezig geweest. Er zijn mooie Vietnamese poppetjes gemaakt van komkommer en deze staan mooi op de gerechten van vis en rijst. Deze home-stay is trouwens uitstekend, toilet en douche zijn in een apart gebouwtje en we moeten een kamer delen met twee andere groepsgenoten maar dit levert geen enkel probleem op.

Zondag 27 januari
We staan weer vroeg op en worden getrakteerd op een heerlijk ontbijt met vers brood en een eitje. Om 7.00 uur zitten we alweer op de fiets. Vandaag fietsen we stevig door, eerst nog een tweede verkenningstocht over het eiland, daarna pakken we de ferry terug naar het vaste land om nog eens 30 km te fietsen. Na de lunch varen we nog door een junglegebied waar de Vietcong heeft gevochten. Totaal fietsen we vandaag ong. 65 km. Bij de laatste 8 km. is er keuze om verder te fietsen of met de bus mee naar het hotel, helaas haak ik af en ga verder met de bus naar Cao Lanh, de warmte en het zadel zijn vandaag niet mijn beste vrienden...